Cinéphile doux

Le 17 octobre 1918 naît à Brooklyn une certaine Margarita Carmen Cansino, qui sera connue plus tard sous le nom de Rita Hayworth. Dès ses premières années, elle se produit dans la troupe familiale des "Dancing Cansino" et danse notamment à 4 ans, avec éventail et castagnettes, à l'occasion d'un récital à Carnegie Hall. Margarita devient danseuse professionnelle à l'âge de 12 ans et elle se produit jusqu'à 20 fois par semaine dans des night-clubs. Elle passe un bout d'essai pour la Warner à 15 ans mais elle est écartée, considérée comme "trop ronde et de front trop étroit." La Fox lui fait finalement signer un contrat à condition qu'elle adopte le prénom de Rita et qu'elle suive un régime, des cours de diction et de maintien. Elle danse dans son premier film L'enfer en 1935 et tourne ensuite plusieurs films de série B où elle incarne des filles exotiques, mexicaines, égyptiennes, russes...A la fin de son contrat, Rita est totalement remodelée par Edward C. Judson, qu'elle épouse, chirurgie esthétique et changement de teinte de cheveux à la clé. Le nom de Rita Hayworth apparait pour la première fois au cinéma en 1937 dans Criminals of the air, film suivi d'une douzaine d'autres, de piètre qualité, mais qui lui permmettent d'acquérir un certain métier. Elle se fait enfin remarquer dans Seuls les anges ont des ailes (Howard Hawks) en 1939 et elle confirme sa notoriété naissante dans Suzanne et ses idées (George Cukor). Du jour au lendemain, Rita va devenir star grâce à son role dans The strawberry blonde (Raoul Walsh) en 1941. Suivent Arènes sanglantes (Rouben Mamoulian) et des comédies musicales comme L'amour vient en dansant et O toi ma charmante avec Fred Astaire. Divorcée et remariée à Orson Welles, Rita Hayworth tourne La reine de Broadway avec Gene Kelly en 1944. Après la naissance de sa première fille, elle est de retour sur les plateaux avec Gilda (Charles Vidor), oeuvre phare de sa filmographie. Alors que leur mariage bat de l'aile, Orson Welles offre à Rita le rôle de La dame de Shanghai qui devient blonde platine pour l'occasion. Le film est un désastre financier surtout dommageable pour Welles tandis que sa désormais ex épouse tourne Les amours de Carmen, L'affaire de Trinidad, Salomé (William Dieterle), La belle du Pacifique. En conflit avec son troisième mari, le prince Ali Khan, elle passe alors des moments difficiles avec un quatrième mariage calamiteux et de mauvais choix de carrière (elle refuse La comtesse aux pieds nus et Tant qu'il y aura des hommes). Elle revient en 1957 avec L'enfer des tropiques et se distingue encore dans La blonde ou la rousse (George Sidney), Tables séparées, Ceux de Cordura (Robert Rossen), Du sang en première page. Mariée une cinquième fois, son déclin s'amorce au début des années 60 avec les conséquences physiques et comportementales de son penchant pour l'alcool et l'apparition des premiers symptômes de la maladie d'Alzheimer. Après Les joyeux voleurs, elle tourne Le plus grand cirque du monde (Henry Hathaway) et apparait notamment dans Sur la route de Salina (Georges Lautner). Son dernier rôle date de 1972 dans La colère de Dieu. En 1980, la maladie d'Alzheimer est diagnostiquée et elle est placée sous la tutelle d'une de ses filles. Elle s'éteint le 14 mai 1987 à New York.