Dorothy Dandridge (1922-1965)
Dorothy (Jean) Dandridge est née le 9 novembre 1922 à Cleveland, fille
d'un pasteur et d'une comédienne. Très jeune, avec sa soeur, Vivian,
Dorothy se produit dans des spectacles religieux dans les églises et
sillonne les Etats-Unis avant de s'installer à Hollywood. Les Dandridge
Sisters apparaissent dans un premier film en 1937 et, la même année,
Dorothy joue seule dans Un jour aux courses avec les Marx Brothers.
Dans les années 40, elle prête sa voix à plusieurs courts métrages
d'animation et apparait brièvement dans plusieurs films dont Crépuscule
(Hathaway) et Depuis ton départ (Cromwell). En 1950, elle joue dans
Tarzan en péril puis décroche enfin, trois ans plus tard, un premier
rôle dans Bright road. La consécration est pour 1954 avec le rôle titre
de Carmen Jones (Preminger) qui lui vaut une nomination aux Oscars.
L'amérique a enfin une femme noire star de cinéma, qui fait la
couverture du magazine Life. Elle confirme son talent dans Une île au
soleil (Rossen), Tamango (Berry) et Porgy and Bess (Preminger). Au
début des années 60, elle tourne Le chemin de la peur et The murder man
avant d'être engagé par Christian-Jaque pour un Marco Polo, avec Alain
Delon, qui restera inachevé. Décidée à reprendre son métier de
chanteuse, Dorothy Dandridge doit remonter sur scène à New York.
Quelques jours avant, le 8 septembre 1965, elle est retrouvée morte à
Hollywood, d'une embolie cérébrale dûe à un abus de médicaments. Elle
n'avait pas 44 ans.