Katharine Hepburn (1907-2003)
Katharine (Houghton) Hepburn est née le 12 mai 1907 à Hartford. A 19
ans, elle rejoint une compagnie théâtrale à Baltimore puis part pour
New York. Après plusieurs années difficiles, elle obtient enfin ses
premiers succès à Broadway en 1932 et décide alors de tenter sa chance
à Hollywood. A l'opposé des stéréotypes féminins de l'époque, Katharine
Hepburn va incarner les nouvelles héroïnes de l'écran : indépendantes
et actives, aucunement soumises au pouvoir masculin. Elle débute dans
Héritage de George Cukor, son réalisateur fétiche, avec lequel elle
tournera 7 fois. Dans les années 30, elle enchaîne avec lui Les quatre
filles du docteur March, Sylvia Scarlett, Vacances et Indiscrétions.
Dès son troisième film, Morning Glory de Lowell Sherman, elle remporte
l'Oscar de la meilleure actrice. Elle tourne encore Mary Stuart de John
Ford, Désirs secrets de George Stevens, L'impossible Monsieur Bébé de
Howard Hawks. Après son départ de la RKO, elle reste deux ans sans
tourner avant le triomphe d'Indiscrétions en 1940. Suit La femme de
l'année de George Stevens, où elle rencontre l'homme de sa vie, Spencer
Tracy. Ses années MGM sont marquées par la rencontre de grands
réalisateurs : Vincente Minnelli (Lame de fond), Elia Kazan (Le maître
de la prairie), Frank Capra (L'enjeu), John Huston (African queen), et
toujours Cukor (Madame porte la culotte, Mademoiselle gagne tout).
Devenue indépendante, on la voit beaucoup au théâtre et un peu moins au
cinéma. Elle tourne avec David Lean (Vacances à Venise), Joseph
Mankiewicz (Soudain l'été dernier), Sidney Lumet (Long voyage vers la
nuit) puis décroche deux Oscars consécutifs en 1968 et 69, grâce à
Devine qui vient dîner (Stanley Kramer) et Le lion en hiver (Anthony
Harvey). Elle est ensuite au générique de Les troyennes (Michael
Cacoyannis), A delicate balance (Tony Richardson), et La maison du lac
(Marc Rydell) en 1981 qui lui vaut...un quatrième Oscar. Bien qu'elle
ait été la comédienne la plus récompensée d'Hollywood (4 Oscars pour 12
nominations), il est à noter qu'elle n'est jamais venue chercher aucun
de ses trophées au cours des différentes cérémonies. La fin de sa
carrière est marquée par un truculent duo avec John Wayne dans Une
bible et un fusil et une dizaine de téléfilms jusqu'à 1994. Elle est
décédée le 29 juin 2003, à 96 ans, durant son sommeil.
