Cinéphile doux

Pola Negri est née le 31 décembre 1899 en Pologne. Après des études de danse dans le Ballet impérial de Saint-Pétersbourg qu'elle doit interrompre pour des raisons de santé, elle prend des cours d'art dramatique au Conservatoire de Varsovie. En 1913, elle fait ses débuts au théâtre dans une pièce de Gerhart Hauptamm puis joue au Théâtre impérial de Varsovie.La Première Guerre Mondiale entraîne la fermeture des théâtres et Pola Negri commence alors à se tourner vers le cinéma. Aidée d'un riche " protecteur " Wiktor Hulewicz, Pola Negri fait mettre en scène par Jan Pawlowski, en 1914, un scénario de sa composition, Niewolnica Zmyslow, dont elle est de plus l'actrice vedette. A la suite de ce premier essai, l'actrice tourne dans plusieurs réalisations d'Alexander Hertz en 1915 et 1916. En 1917, elle part pour Berlin où elle signe un contrat avec Max Reinhart. En 1919, elle est l'interprète de trois films de Ernst Lubitsch, notamment dans Madame du Barry (1919), rôle pour lequel elle remporte un franc succès jusqu'aux Etats-Unis où la Paramount commence à s'intéresser à elle. Dès lors, Pola Negri enchaîne les films et devient la vedette numéro un en Allemagne. En 1923, elle rejoint les Etats-Unis. Considérée comme une star, les rôles qu'elle interprète ne cessent de la mettre en valeur : Bella Dona (Fitzmaurice, 1923), The Spanish dancer (Brenon, id.), ou encore Forbidden Paradise (Ernst Lubitsch, 1924). La période faste hollywoodienne dure ainsi jusqu'en 1930, accentuée par les aventures amoureuses dont elle est régulièrement créditée. Au début des années Trente, Pola Negri quitte les Etats-Unis pour s'installer en Europe et, de là, entre de plain pied dans le cinéma parlant. Elle tourne en Grande-Bretagne, en France puis en Autriche. En 1936, elle revient dans le pays qui la fit star, l'Allemagne, où elle tourne plusieurs films dont une version de Madame Bovary . Avec la guerre, Pola Negri regagne les Etats-Unis où elle ne tournera plus que deux films : Hi diddle diddle en 1943 et The Moonspinners en 1965. Elle meurt le 2 avril 1987 à San Antonio (Texas).