Zarah Leander (1907-1981)
Zarah Leander, de son vrai nom Sara Stina Hedberg, naît le 15 mars 1907
à Karlstad, en Suède. Elle chante pour la première fois en public à 6
ans puis se produit sur scène dans des spectacles de cabaret et des
opérettes (La veuve joyeuse). En 1936, elle obtient un contrat avec les
studios UFA à Berlin. Elle devient alors "l'égérie" du cinéma allemand
("fonction" précédemment refusée par Marlène Dietrich). Hitler, dont
elle est l'actrice favorite, lui offre une Mercedes. Son premier film
important, Premiere, sort en 1937. Elle enchaîne avec 2 films de
Douglas Sirk (Detlev Sierck à l'époque) : La habanera, Paramatta bagne
de femmes. On dit d'elle qu'elle est 50% Garbo et 50% Dietrich.
L'Amérique la réclame mais elle préfère rester en Allemagne et poursuit
sa carrière dans des divertissements : aventures romanesques ou
évocations historiques (Magda, Pages immortelles, La belle hongroise,
Un grand amour, Le chemin de la liberté). A partir de 1942, elle prend
ses distances avec l'Allemagne nazie(elle n'a jamais adhéré au parti et
refusé la citoyenneté allemande). L'année suivante, elle rejoint
secrètement la Suède. Elle y mène une carrière de chanteuse et
d'actrice mais le cinéma lui tend de moins en moins les bras. Elle
meurt le 23 juin 1981 à Stockholm, toujours aussi populaire grâce à ses
chansons. En 2004, un livre dévoile qu'elle aurait espionné pour le
compte des services secrets soviétiques et livré des informations sur
l'Allemagne nazie.
